Vad är ett socialt kontrakt:
Det är känt som ett socialt kontrakt som medborgarna undertecknar implicit med staten när de bestämmer sig för att leva i ett samhälle som regleras av det senare.
Det sociala kontraktet är en term som först skapades av filosofen Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) i sitt arbete Det sociala kontraktet: eller principerna för politisk lag publicerad 1762.
För Rousseau är det sociala avtalet en försoning mellan natur och kultur där den allmänna viljan uttrycks i form av socialt intresse och det allmänna bästa och inte bara en majoritets numerisk totalisering av privata vilja, dessa är själviska och privata intressen. Rousseau bekräftar i den sista av de fyra böckerna som utgör detta arbete att det är manifestationen av den allmänna och sociala viljan för allmän nytta där statens enda och legitima myndighet utgår.
Klausulerna i det sociala avtalet utgörs av individers rättigheter och skyldigheter, där ju fler rättigheter desto fler skyldigheter. Rousseau rättfärdigar övergivandet av medborgarnas friheter till staten i utbyte mot att staten säkerställer en ordning. Denna motivering stöds av tanken hos filosofen Thomas Hobbes.
Rousseaus tanke var viktig för mognaden av begreppen som katalyserade den franska revolutionen (1789-1799) med mottot ”jämlikhet, frihet och broderskap”.
Exempel på sociala avtal
De former som det sociala avtalet tar i ett samhälle är till exempel folkomröstningar som, som en mekanism för medborgardeltagande genom rösträtt, har inflytande på ett regeringsbeslut. Medborgarnas rätt att konsulteras i statens beslut står i motsats till deras rösträtt.
Åtgärder för att säkerställa mänskliga rättigheter och jämlikhet i samhället är en del av statens skyldigheter gentemot det sociala avtalet med dess medborgare.
Socialt kontrakt med Thomas Hobbes
Den engelska filosofen Thomas Hobbes (1588-1679) i sitt arbete Leviathan från 1651 nämns det sociala avtalet under den ursprungliga pakten mellan regerade och guvernörer.
Thomas Hobbes populariserar frasen Homo Homini Lupus översatt som "människan är en varg till människan" i sitt arbete för att beskriva grunderna för den implicita överenskommelsen mellan originalpakten eller socialt kontrakt.
Hobbes motbevisar den klassiska tanke som definierar den politiska ordningen som en följd av den naturliga ordningen. Istället hävdar den att den politiska ordningen bestäms genom civila maktbaser som återspeglas i kontrakt och att den enda naturliga ordningen som återstår är instinkt för självbevarande. Det är denna instinkt för bevarande som leder till rätten att bevara, vilket leder till krig mellan varandra för att "människan är en varg för människan."
Det är på grund av ovanstående att medborgarna offrar rättigheter som överlämnas till en högre myndighet för att säkerställa sin egen överlevnad genom det sociala avtalet. Denna ursprungliga pakt firas inte frivilligt utan snarare av rädsla för vad samhället kan göra. Hobbes definierar att paktens ursprung ligger i kollektiv egoism.
