Vad är Carnival:
Karneval är en tre dagars firande som äger rum i länder med kristen tradition strax före fastan. Det kännetecknas av användning av färgglada kostymer och masker, liksom av danser, parader och komparas.
Datumen för att fira karnevalen varierar mellan februari och mars, det beror på den liturgiska kalendern. Därför är karneval kopplat till fastan, en tid av fasta, eftertanke och avhållsamhet för kristna där Jesu Kristi uppståndelse firas.
Karneval firas vanligtvis från en söndag till nästa tisdag. Men viktigaste dagen är Shrove Tuesday, strax före askdagen.
Ordet Carnival kommer från italienska karneval, tidigare jag ska bära, i sin tur sammansatt av orden kött vilket betyder "kött" och Okej "skjuta upp".
Därför betyder Carnival "farväl till köttet", eftersom de kristna undviker att äta rött kött under de närmaste 40 dagarna fram till påsk.
Karnevalens ursprung
Karnevalen inte har ett visst ursprung. En grupp forskare anser att karnevalet härrör från en uppsättning antika festligheter som genomfördes av sumererna och egyptierna, den senare till guden Apis, för ungefär 5000 år sedan.
Men de flesta anser att Carnival går tillbaka till hedniska helgdagar utförs av romarna till ära för guden Bacchus (vinets gud).
När det romerska riket utvidgades spred sig olika traditioner och festligheter i hela Europa, inklusive karneval, som senare blev en del av de kulturella traditionerna i Amerika efter de spanska och portugisiska erövringarna, men med nya tillskott till den spansktalande kulturen.
Å andra sidan, Karneval betraktas inte av kyrkan som en religiös fest, mindre när det innebär en uppsättning beteenden, ibland inte särskilt blygsam.
Det är också värt att nämna att det finns de som associerar karnevalen med festligheterna i de gamla jordbruksstäderna för att konsumera alla de lättfördärvliga livsmedel som samlats in på vintern och som de fortfarande inte ansåg vara uttömda före våren.
Karnevaler i världen
Karnevalet kännetecknas av användning av kostymer, masker, husvagnar och danser, liksom för att vara några dagar tillägnad nästan uteslutande att fira, även på ett överdrivet sätt av många människor. Men i varje land eller stad firas karneval på ett visst sätt.
Bland de mest kända karnevalerna är Venedigs karneval i Italien och med sina vackra masker sticker Santa Cruz de Tenerife och Nice Carnival i Frankrike ut i Spanien.
I Amerika är Brasilien i Rio de Janeiro, São Paulo och Salvador de Bahia bland de mest kända och besökta karnevalsfesterna. New Orleans Carnival är också erkänt i USA och Barranquilla Carnival i Colombia.
För sin del firas karneval i Mexiko också i olika städer, bland de mest framträdande är bland annat Carnival of Autlán, Carnival of Huejotzingo (Puebla) och Carnival of Tlaxcala.
Masker och kostymer
I karnevaler är det vanligt att både barn och vuxna klär sig ut som sin favoritkaraktär eller en berömd person som en politiker, sångare, skådespelare, bland andra, i allmänhet som kritiker eller hån.
Denna sed är nästan lika gammal som karnevalen och härrör från idén att gå igenom anonymitet, dela, fira och spela för att dölja identiteter bakom masker och kostymer.
Under karnevalen firar människor fritt för att senare, särskilt kristna, går in i en process av avhållsamhet och reflektion där firandet läggs åt sidan.
