Ordspråket som läser "Den som inte lyssnar på råd blir inte gammal" varnar först det en person utan ödmjukhet att överväga råd från någon förnuftig, utsätts för misslyckandet med sitt mål, oavsett omfattning. För det andra lär det att det är klokt att veta hur man lyssnar och att detta garanterar en god utveckling av livet. Det finns variationer av ordspråket som "Den som inte hör råd blir inte gammal."
Det används som en varning till dem som är arroganta eller ointresserade av råd från andra. Därför kommer det vanligtvis efter rådgivning och sällan tidigare. Rådgivaren förstår att personen agerar mot sitt eget bästa och kan förutsäga att hans beteende inte kommer att ge honom bra resultat. Därför ser han att rådgivarens envishet uppmanar honom att tänka på sin framtid.
Det finns flera positiva värden samlade i detta ordspråk. För det första värderar ordspråket upplevelsen av rådgivaren, som redan har upplevt liknande situationer och har övervunnit dem eller har lärt sig av dem.
Ett annat värde som det försöker främja är ödmjukhet, vilket manifesteras i viljan att lyssna, utvärdera de råd som erhållits och omsätta dem i praktiken när det behövs. Slutligen bygger ordspråket med detta principerna för visdom, vars symboliska bild är ålderdom, "att bli gammal."
Vi måste komma ihåg att äldre i forna tider ansågs vara kloka, eftersom den genomsnittliga livslängden var mycket kort. Man trodde att det att bli en gammal man var ett tecken på att man visste hur man levde, både vad gäller ackumulerad erfarenhet, såväl som andligt och fysiskt.
Således pekar ordspråket inte bara i riktning mot att förlänga livet och uppnå framgång, utan är också en symbolisk bild som man bara kan bli klok genom att lyssna. Visdom sammanför därför de element som är implicita i ordspråket: ödmjukhet och en villighet att lyssna.
Se även Ingen lär någon annans huvud.
